新宿御苑大温室に珍しい花が咲いていました。
放射状に広がるパイナップルのような葉の中心部に水がたまりそこから花が咲いているではないか。花はくぼみに着生したあるいは寄生した別の植物の花ではないかと疑ったのですが、全体が一つの植物であり、芽のように見えるのは花のつぼみとのこと。不思議な造形に驚きます。
ネオレゲリア・ピネリアナ(学名:Neoregelia pineliana):パイナップル科ネオレゲリア属
ブラジル原産でほとんどは樹上で生活する着生植物の一種。着生植物の性質上、根はあっても地下に根を張ってたっぷり水を吸収することができなく、雨水や霧の露を吸収する程度だから、乾燥時に備えて先端に水を貯め吸収するという。不思議な造形も芸術としてではなく過酷な環境で生存するための戦略だったのだ。